績效工資是將考評對象的工作績效與其工作收入相聯(lián)系的一種制度安排。對考評對象計(jì)發(fā)績效工資的前提是對其工作績效有一個(gè)完全的計(jì)量。我們不妨假定，考評對象的工作績效是可以準(zhǔn)確計(jì)量的，但是，由于信息不完全，考核主體受時(shí)間，精力，能力，技術(shù)手段等因素的制約，不可能對考評對象的工作績效作出完全觀察。即是說，考評主體所觀察到的每一個(gè)考評對象工作績效只是其實(shí)際績效的一部份。由此產(chǎn)生了一個(gè)矛盾：計(jì)發(fā)績效工資要求掌握考評對象的全部工作績效，而實(shí)際上考評人只能觀察到考評對象的部份工作績效，為了解決這一難題，人們不得不在績效考評中引入推定原則。所謂推定，指的是按一定原則對事物的存在狀況作出的一種判斷，這種判斷可能符合實(shí)際情況，也可能不符合實(shí)際情況。

在不完全信息情境中，引入推定原則是一種必然選擇。在現(xiàn)實(shí)生活中，推定方法已被廣泛采用。其形式主要有兩種：一種是法定，如在司法實(shí)踐中的無罪推定，在保險(xiǎn)理賠中的損失推定，等等。另一種是慣例，當(dāng)人們必須作出某方面的判斷，但事實(shí)依據(jù)又不足以作出該方面的判斷時(shí)，依照慣例，人們會(huì)用推定補(bǔ)充事實(shí)依據(jù)不足，進(jìn)而作出該方面的判斷?？冃Э荚u中引入的推定原則，一般而言，采用的是慣例形式。

大體上講，推定原則有極值推定和均值推定兩種。在司法過程中的有罪推定和無罪推定，在保衛(wèi)工作中的邪惡推定等，都可以看成是極值推定的形式，或者是極大值推定，或者是極小值推定。與此不同，在在進(jìn)行績效考評時(shí)，一般采用的是均值推定。人們一般將考評結(jié)果分為不同的等級，如優(yōu)秀，良好，合格，基本合格，不合格等。在一般的情境中，在進(jìn)行績效推定時(shí)，人們一般采用的是合格推定原則。這一方面可能是合格績效是群體實(shí)際績效的平均水平，與各個(gè)體的實(shí)際績效的均方差最??；另一方面可能是依據(jù)正態(tài)分布，絕大部分個(gè)體的實(shí)際績效是落在合格績效的區(qū)間。另外，合格績效也是各利益相關(guān)方比較容易接受的結(jié)論。推定偏差所帶來的負(fù)效應(yīng)可能是最小的。

在績效考評中引入推定原則之后，考評績效便有了兩種類型：一種是事實(shí)績效，由考評主體依據(jù)考評對象的工作的觀察所認(rèn)定的績效；另一種是推定績效，由考評主體依據(jù)一定的推定原則所認(rèn)定的績效。事實(shí)績效與推定績效構(gòu)成總體績效。事實(shí)績效與推定績效以兩種不同的模式構(gòu)成總體績效：第一種模式是“主體 + 補(bǔ)充”，即事實(shí)績效為主體，推定績效為補(bǔ)充。事實(shí)績效優(yōu)于推定績效。在有事實(shí)績效作為依據(jù)時(shí)，就采用事實(shí)績效。事實(shí)績效構(gòu)成總體績效的主體部分。推定績效是在缺乏信息時(shí)的一種無奈的選擇，只是作為事實(shí)績效的一種不得已的補(bǔ)充。在考評主體能觀察到考評對象的絕大部分工作績效時(shí)一般采用這種模式。第二種模式是“基準(zhǔn) + 調(diào)整”，即以推定績效為基準(zhǔn)，用事實(shí)績效對推定績效進(jìn)行調(diào)整。如推定績效為合格，如果不能用事實(shí)證明某一考評對象的工作績效高于合格標(biāo)準(zhǔn)，或者低于合格標(biāo)準(zhǔn)，那么，該考評對象的考評績效就是合格。只有當(dāng)在對考評對象的工作績效被事實(shí)證明高于或者低于合格標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，才依據(jù)事實(shí)對基準(zhǔn)績效進(jìn)行調(diào)整。事實(shí)績效調(diào)整推定績效的方式是：當(dāng)要將考評績效調(diào)高至推定績效之上時(shí)，舉證責(zé)任在考評對象一方，即由考評對象提供事實(shí)證據(jù)，由考評主體認(rèn)定；當(dāng)要將考評績效調(diào)低至推定績效之下時(shí)，舉證責(zé)任在考評主體一方，即由考評主體提供事實(shí)證據(jù)，由考評對象認(rèn)可。在信息很不充分的條件下，一般采用這一原則。第一種模式具有更強(qiáng)的科學(xué)性，但第二種模式具有更強(qiáng)的可操作性。