對于吃飯，考慮今天吃什么，到哪去吃是件令人興奮的事情。那么，影響我們做出最終判斷的依據(jù)是什么呢？當然是味道和價格了。但是，無論這兩方面如何讓我們滿意，如果從點菜到飯菜上桌，其間花了太長時間的話，我們會怎么樣？本來現(xiàn)在就是個時間勝金錢的時代，一個匆忙的飯點就這樣在等待中度過了。作為客戶的我們，心情就可想而知了。
    從點菜到飯菜上桌，這段時間可以被稱做是“準備時間”。我們在點菜的時候需要時間，但是一旦點好了菜，我們就希望菜能根據(jù)我們的需要盡快端來，在這時候，哪怕上菜的時間比預料的稍微晚一點，不滿情緒就再所難免。
    那么為了避免顧客不滿而提前多做一些，怎么樣呢？如果是飯菜，其味道是變質；如果是產(chǎn)品，直到銷售完為止，生產(chǎn)廠家不得不一直承擔那部分庫存；如果出現(xiàn)過時或滯銷，就不得不處理，這無疑是一大損失（這就是生產(chǎn)過剩的浪費）。
    這樣一來，我們就必須想出好的辦法來滿足客戶的準時性原則，而縮短準備時間將是制勝的一寶。
    縮短準備時間就是快速切換（SMED）中的一個重要步驟，其目的可以簡單的解釋為：縮短準備生產(chǎn)的時間過程，使小批量生產(chǎn)成為可能，同時提高設備的運轉率，保證庫存的最小，最大程度的滿足定貨式生產(chǎn)。
    認識到縮短準備時間帶給我們的好處，剩下的就是如何縮短作業(yè)轉換時間，以及如何成功的開展快速切換工作？
    首先必須正確認識以下問題：
1）內部作業(yè)轉換和外部作業(yè)轉換分開；（內部作業(yè)轉換指的是無論如何也不得不把設備停下來進行的作業(yè)轉換，外部作業(yè)轉換則反之）
2）內部作業(yè)轉換要盡可能轉換成外部作業(yè)；
3）排除一切調節(jié)過程；
4）完全取消作業(yè)轉換操作，為了完全取消作業(yè)轉換，可以采用兩條途徑：其一是使用統(tǒng)一的產(chǎn)品設計，各種各樣的產(chǎn)品使用同樣的零部件；還有一條途徑是各種各樣的零部件同時進行生產(chǎn)。
    在正確的理解這些問題點后，利用諸如轉換作業(yè)標準化、設備的必要部分標準化、使用快速緊固件、使用輔助工具、推進同時作業(yè)、采用自動作業(yè)機械等手段和方法就可以確保轉換時間的縮短。   
    例如，將準備模具、工具和材料的作業(yè)充分程序化，而且標準化，并將這種標準化的作業(yè)寫在紙上、貼在墻上，以便作業(yè)人員隨時都能看到，同時作業(yè)人員為了掌握這些程序，進行自我的一些訓練，以加強勞動技能，形成多技能工協(xié)作工作模式。
    那么，讓我們進一步說明一下改善的程序?？s短準備時間，改善作業(yè)轉換的程序，由四個部分組成。
    第一步驟是劃分外部和內部轉換的時間。通過準備好夾具、模具、材料等以便于拿?。恍藓媚＞?，使之處于良好狀態(tài)；制作外部轉換作業(yè)臺；整理、整頓拆卸下來的夾具、模具的存放場等工作措施，盡量把內部轉換的工作轉移到外部轉換中去。
    第二步驟是縮短內部轉換時間，這是通過作業(yè)改善可以實現(xiàn)的步驟。在這一作業(yè)改善中，確認外部轉換的完成狀態(tài)、變更作業(yè)順序、促進作業(yè)分配以及確保作業(yè)的有效程度是關鍵的著眼點。
    第三步驟是通過設備改善進一步縮短內部轉換時間。在設備的改善中，出于設備自身的某些固性，可能會使改善有很大的局限性，這時候就需要著重注意以下幾點：①考慮預先裝配、利用余熱等；②想辦法研究可以縮短拆卸和安裝時間的裝置、小器具等；③排除調整作業(yè)，排除確定模具、夾具高度和位置時需要的調整作業(yè)，研究利用限位開關，由手動轉變?yōu)殡姍C驅動等；④進行設備改善之后，還需要變更標準作業(yè)及相關的流程、作業(yè)指導書，并保證在后期按照它進行訓練。
    第四步驟是向作業(yè)轉換時間為零挑戰(zhàn)。
    在經(jīng)歷以上四個步驟的操作之后，我們應該可以發(fā)現(xiàn)，準備時間已經(jīng)有一個較大程度的降低，快速切換工作也應該有一個明顯的質的變化。否則，則需要重新審視我們的工作推進過程，找出影響因素及可能存在的原因并加以解決。
    最后，本文想明確一下縮短準備時間而應用這樣的基本觀念和實施程序，不外乎是為了推進改善工作，促進生產(chǎn)的高效率；更進一步，是讓我們用更低的成本， 創(chuàng)造更高的利潤，更大程度的滿足我們的客戶，實現(xiàn)我們的精益生產(chǎn)目標。