關(guān)于企業(yè)的發(fā)展問題，自從亞當·斯密的“能力分工”到馬歇爾的“差異分工”再到科斯的“交易成本”理論和現(xiàn)代企業(yè)理論，經(jīng)濟學(xué)家們一直都在探討這個問題。但企業(yè)的發(fā)展問題是個極其復(fù)雜的問題，之所以復(fù)雜，原因在于影響企業(yè)發(fā)展的因素眾多，有市場方面的，有企業(yè)本身的，還有政府方面的問題。從企業(yè)自身的角度來看，生產(chǎn)要素?zé)o疑是推動民營企業(yè)發(fā)展的重要力量，也是經(jīng)濟學(xué)家們關(guān)注最多的。在古典經(jīng)濟學(xué)創(chuàng)始人威廉”配第那里，“勞動是財富之父，土地是財富之母”。土地(自然資源)和勞動成為企業(yè)發(fā)展的兩大要素。亞當”斯密在《國富論》中認為，國民財富的增長取決于專業(yè)分工引起的勞動生產(chǎn)率提高和人口與資本的增加引起的從事生產(chǎn)勞動的人數(shù)增加。讓.薩伊在1662年出版的《賦稅論》中提出了生產(chǎn)的三要素，土地、資本和勞動推動企業(yè)的發(fā)展。馬歇爾針對19世紀晚期資本主義經(jīng)濟日益成熟、競爭加劇、所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)分離以及出現(xiàn)了企業(yè)家和經(jīng)理階層的現(xiàn)實，在1890年出版的《經(jīng)濟學(xué)原理》中把企業(yè)家當作第四要素，強調(diào)企業(yè)家這一特殊刁‘能的作用，因此勞動、資本、土地和企業(yè)家才能四要素共同推動企業(yè)的發(fā)展。二次大戰(zhàn)以后，新技術(shù)不斷涌現(xiàn)，技術(shù)進步對企業(yè)發(fā)展的作用越來越突出，科學(xué)技術(shù)成了第一生產(chǎn)力，于是技術(shù)進步被認為是企業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵要素。到20世紀60年代，舒爾茨提出人力資本理論，勞動和企業(yè)家才‘能統(tǒng)統(tǒng)并入人力資本中，并認為人力資本是企業(yè)發(fā)展最重要的生產(chǎn)要素。他提醒企業(yè)家要注重人力資本投資，注重人力資源的開發(fā)與利用。到了20世紀80年代，新制度經(jīng)濟學(xué)成為熱點，經(jīng)濟學(xué)家們用新制度經(jīng)濟學(xué)的理論來解釋企業(yè)的發(fā)展問題，尤其是科斯獲得諾貝爾獎以后，《企業(yè)的性質(zhì)》及交易成本理論倍受重視。道格拉斯·C.諾思認為:“制度(與所利用的技術(shù)一起)通過決定交易和生產(chǎn)成本來影響經(jīng)濟績效。他不僅認為文化影響著衡量與實施合約的費用，而且他還強調(diào)通過知識、觀念和意識形態(tài)對企業(yè)家決策的影響。在新制度經(jīng)濟學(xué)家那里，制度是內(nèi)生的變量，合理的制度能夠降低交易成本、減少偷懶行為、激發(fā)員工的工作熱情、增進員工合作、優(yōu)化資源配置，從而推動企業(yè)的發(fā)展，因此，制度成了推動企業(yè)發(fā)展的又一重要因素。改革開放以來，國內(nèi)石化企業(yè)的發(fā)展壯大，都得益于制度的變革，體現(xiàn)出“制度重于技術(shù)。”然而，制度首先是非正式制度(文化)的產(chǎn)物，在制度背后，更重要的是文化，是核心價值觀和企業(yè)精神;其次，制度的作用是有限的，需要文化來彌補其不足。正如諾斯所說:“由于非正式規(guī)則和實施機制的不同，采納了另一種經(jīng)濟的正式規(guī)則的經(jīng)濟，在成效方面也會呈現(xiàn)出不同特性。這意味著，將西方成功的市場經(jīng)濟的各種正式的政治和經(jīng)濟規(guī)則轉(zhuǎn)接到第三世界和東歐的經(jīng)濟上，并不是取得良好經(jīng)濟績效的充分條件。”第三，制度作為實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展目標的手段，實際上是企業(yè)價值觀，尤其是核心價值觀的體現(xiàn)。第四，企業(yè)文化是企業(yè)各要素，尤其是企業(yè)員工的粘合劑。因此，推動企業(yè)持久發(fā)展的力量最終是企業(yè)文化。

當然，強調(diào)企業(yè)文化的重要性并不是要否認其它生產(chǎn)要素的重要作用，而是說企業(yè)文化與其它生產(chǎn)要素共同作用，推動企業(yè)的發(fā)展，其中，企業(yè)文化在企業(yè)的發(fā)展中起著關(guān)鍵性的推動作用。首先，企業(yè)文化是只“看不見的手”，它是通過對人的觀念和思維來起作用。而思維觀念決定行為，因此，如果說市場競爭，人才是關(guān)鍵，那么，把人才凝聚起來，激勵他(她)們努力工作的企業(yè)文化更有價值，否則，即使單個人的能力很高，但不能把他們凝聚起來，形成合力，最終還是不能取得“1十1)2”的效果，甚至還可能因為不協(xié)調(diào)和摩擦，得到相反的效果。其次，其它各生產(chǎn)要素的作用是在企業(yè)文化的統(tǒng)領(lǐng)之下才能發(fā)揮最佳效果的，因為，隨著企業(yè)規(guī)模的擴大，企業(yè)內(nèi)部之間的關(guān)系就愈顯復(fù)雜，要讓復(fù)雜的企業(yè)系統(tǒng)內(nèi)的各子系統(tǒng)步驟協(xié)調(diào)，必須有統(tǒng)一的思想來指揮和協(xié)調(diào)，否則企業(yè)就可能成為“一盤散沙”。而企業(yè)文化就是起著這個指揮系統(tǒng)的中樞作用。因此有人說，企業(yè)文化是企業(yè)的靈魂，其重要意義也就在此。

企業(yè)文化是內(nèi)生于企業(yè)的發(fā)展過程中，與企業(yè)的發(fā)展形成互動關(guān)系。一方面，企業(yè)文化是在企業(yè)的發(fā)展過程中形成的，為全體員工或大部分員工認可、接受的價值觀、倫理道德規(guī)范、行為標準和傳統(tǒng)習(xí)慣等，并內(nèi)化為員工個人的思維方式與行為方式。它是企業(yè)員工的思維方式和行為方式的總和。隨著企業(yè)規(guī)模的不斷擴大，企業(yè)生命的延續(xù)，企業(yè)文化資本也逐步積累起來，而且，企業(yè)文化的內(nèi)容也在不斷地調(diào)整與變化，因此，企業(yè)文化是伴隨企業(yè)的發(fā)展而形成和積淀。應(yīng)該強調(diào)的是，特定的企業(yè)環(huán)境(包括內(nèi)、外部環(huán)境)對特色企業(yè)文化的塑造與形成起著重要作用，尤其是創(chuàng)業(yè)者(企業(yè)家)個人的價值觀、行為方式、偏好及個人特質(zhì)等對有特色企業(yè)文化的形成起著關(guān)鍵作用。同時，企業(yè)家的積極倡導(dǎo)、推崇，有助于促進企業(yè)文化的形成:而現(xiàn)有的企業(yè)制度的實施也會逐步形成習(xí)慣，形成員工共同遵守的行為規(guī)范。從這個意義上說，企業(yè)文化是內(nèi)生于企業(yè)發(fā)展過程中的。另一方面，己形成的企業(yè)文化對企業(yè)的發(fā)展起著重要的作用。共同的價值觀、倫理道德規(guī)范、行為標準和習(xí)慣等，為員工的思維和行為提供了共同的標準和“平臺”，減少了不必要的浪費、沖突，節(jié)約了交易費用。更重要的是，企業(yè)文化作用于人的思維，能夠變他律為自律，變被動的接受為主動的、自覺的行為，不僅大大降低監(jiān)督成本，而且極大地調(diào)動員工的積極性、主動性和創(chuàng)造性，因而，企業(yè)文化對企業(yè)發(fā)展的推動作用將是巨大的和長遠的。